Meilleure Période pour Visiter le Serengeti : Guide Mois par Mois

La réponse courte est : n'importe quel mois. Le Serengeti est l'un de ces rares endroits où la faune est extraordinaire en toutes saisons. La réponse plus longue est que différents mois offrent des expériences entièrement différentes — et savoir ce que chacun propose vous permet de choisir la visite qui correspond à vos intérêts spécifiques, qu'il s'agisse de l'action des prédateurs, des traversées de rivière, des plaines de vêlage ou simplement d'éviter les foules.

Comprendre les Saisons du Serengeti

La Tanzanie a deux saisons des pluies — les longues pluies de mars à mai et les courtes pluies en novembre. Entre elles se trouvent deux saisons sèches : la principale saison sèche de juin à octobre et une courte sécheresse en janvier et février. Ces régimes de pluie dictent où l'herbe pousse, ce qui détermine où les troupeaux de gnous se concentrent, ce qui à son tour guide la distribution des prédateurs. Comprendre ce cycle est la clé pour planifier votre visite.

Le Serengeti couvre 14 763 kilomètres carrés — une superficie plus grande que l'Irlande du Nord — et les différentes zones qui le composent accueillent différentes phases de la migration à différentes époques de l'année. Les plaines du sud autour de Ndutu voient les troupeaux de vêlage de décembre à mars. Le Serengeti central accueille les troupeaux qui se déplacent vers le nord d'avril à juin. Le couloir occidental voit les traversées du Grumeti en juin. Le Serengeti nord près de la rivière Mara est le lieu des célèbres traversées de juillet à octobre.

Détail Mois par Mois

Janvier et Février — Saison des Veaux

Janvier et février sont deux des meilleurs mois pour visiter le Serengeti. Les courtes pluies se sont terminées et les plaines du sud autour de Ndutu sont recouvertes d'une herbe verte fraîche qui attire les troupeaux de gnous par centaines de milliers. C'est la saison des veaux — la concentration la plus dramatique d'interactions prédateur-proie en Afrique. Jusqu'à 8 000 veaux naissent chaque jour au pic, et les prédateurs — lion, guépard, hyène, léopard, lycaon — arrivent pour festoyer. Les prix sont relativement bas, les pluies sont terminées et l'avifaune est à son apogée grâce à la présence d'espèces migratrices d'Europe et d'Asie.

Mars à Mai — Saison Verte

Les longues pluies arrivent en mars, apportant une transformation étonnante au Serengeti. L'herbe vire au vert profond, les fleurs sauvages éclosent, le ciel se remplit de nuages d'orage dramatiques et le paysage ressemble complètement différemment des photos de saison sèche que vous avez probablement vues. Les troupeaux de gnous commencent à se déplacer vers le nord au fur et à mesure que les pluies du sud s'apaisent, et le Serengeti central se remplit d'animaux. Les tarifs des lodges baissent de 20 à 40 %, de nombreux camps ferment pour maintenance et les parcs sont sensiblement moins fréquentés. L'observation de la faune est toujours excellente — en fait, certains safaristes expérimentés préfèrent mars à mai pour les opportunités de photographie et la solitude.

Juin — Transition et Traversées du Grumeti

Juin marque le début de la principale saison sèche et l'arrivée des troupeaux dans le couloir occidental. La rivière Grumeti — qui abrite une population d'énormes et anciens crocodiles du Nil — connaît ses propres traversées dramatiques en juin, et celles-ci sont souvent négligées en faveur de la rivière Mara plus célèbre. L'herbe sèche et les animaux commencent à se concentrer autour des points d'eau, rendant l'observation de la faune de plus en plus fiable. Les prix sont inférieurs à juillet et août, et les parcs sont sensiblement plus calmes.

Juillet et Août — Haute Saison, Traversées de la Rivière Mara

Juillet et août sont les mois les plus populaires pour visiter le Serengeti — et pour de bonnes raisons. Les troupeaux se sont déplacés dans le Serengeti nord et traversent la rivière Mara dans l'un des événements de faune les plus dramatiques de la planète. Des dizaines de milliers de gnous se lancent dans des eaux infestées de crocodiles lors de traversées pouvant se produire plusieurs fois par jour. Le paysage de saison sèche facilite l'observation de la faune, les ciels sont dégagés et l'observation de la faune est à son plus fiable. Les compromis sont des prix plus élevés, plus de véhicules aux spots les plus prisés et des camps entièrement réservés aux bons emplacements.

Septembre et Octobre — Retour vers le Sud

Les troupeaux reviennent vers le sud à travers le Serengeti nord en octobre, déclenchant des traversées inverses de la rivière Mara qui sont souvent plus calmes mais tout aussi dramatiques. Septembre est excellent pour l'observation de la faune dans le Serengeti nord, et de nombreux voyageurs expérimentés le préfèrent à août car les foules s'amenuisent légèrement tandis que la faune reste concentrée. Octobre voit les troupeaux se disperser à nouveau vers le sud, et les courtes pluies commencent généralement fin octobre ou novembre, rafraîchissant le paysage.

Novembre et Décembre — Courtes Pluies et Nouveaux Débuts

Novembre apporte les courtes pluies, qui durent généralement trois à quatre semaines. L'observation de la faune reste bonne et les prix plus bas font de cela une excellente proposition. Décembre voit les pluies s'apaiser, les plaines du sud commencent à verdir et les premières gnous très gestantes arrivent en avance pour la saison des veaux. Le Serengeti en décembre a un sens d'anticipation — le cycle se complète et les plaines se remplissent à nouveau.

Quand les Prix sont-ils les Plus Bas ?

La période des longues pluies — avril et mai — offre les prix les plus bas de l'année, parfois 30 à 40 % en dessous des tarifs de pointe. Novembre est également inférieur à son apogée. Ces mois sont excellents pour les voyageurs soucieux de leur budget qui sont prêts à accepter que certains camps ferment et que les routes puissent être boueuses. La récompense de la faune pour la visite en saison verte est souvent sous-estimée — le paysage est beau, les oiseaux sont spectaculaires et l'activité des prédateurs est tout au long de l'année.

Quand les Parcs sont-ils les Plus Fréquentés ?

Juillet et août voient le plus grand nombre de visiteurs dans le Serengeti, en particulier dans la zone nord près de la rivière Mara. Aux points de traversée les plus populaires, une douzaine ou plus de véhicules peuvent se rassembler — bien loin de l'expérience solitaire qu'imaginent de nombreux visiteurs. Choisir un véhicule privé et un camp éloigné des principaux hotspots de traversée aide considérablement. La connaissance de votre guide sur les points de vue moins visités peut faire la différence entre un spectacle bondé et une rencontre privée.

Quelle Partie du Serengeti Visiter

• ›Serengeti sud (zone Ndutu) : meilleur de décembre à mars pour le vêlage et l'action des prédateurs
• ›Serengeti central (Seronera) : fiable toute l'année, particulièrement bon pour les lions et léopards résidents
• ›Couloir occidental (Grumeti) : meilleur en juin pour les traversées du Grumeti
• ›Serengeti nord (Kogatende/Lamai) : meilleur de juillet à octobre pour les traversées de la rivière Mara

Serengeti vs Autres Parcs de Tanzanie

Le Serengeti est le parc le plus célèbre de Tanzanie mais pas le seul extraordinaire. Le parc national de Tarangire au sud du Serengeti a la plus haute densité d'éléphants d'Afrique de l'Est et une avifaune exceptionnelle. Le cratère du Ngorongoro, juste à l'est du Serengeti, est la plus grande caldeira volcanique intacte du monde et abrite 25 000 animaux dans un écosystème autonome comprenant le rhinocéros noir en danger. La plupart des itinéraires en Tanzanie combinent deux à trois parcs — et le Serengeti est presque toujours la pièce maîtresse.

Se rendre au Serengeti est simple. La plupart des visiteurs arrivent à l'aéroport international de Kilimanjaro (JRO) près d'Arusha, conduisent ou volent jusqu'au parc et s'installent dans un camp pour trois à six nuits. Les vols intérieurs entre Arusha et les aérodromes du Serengeti durent 45 minutes et offrent des vues époustouflantes. Les transferts routiers à travers la zone de conservation du Ngorongoro sont spectaculaires mais prennent quatre à cinq heures. La plupart des itinéraires combinent les deux — voler à l'aller, conduire au retour (ou vice versa) — pour couvrir deux fois le paysage.